多元的族群

鹽埕區因天然地勢及歷史地位，所以產生了移民社會的特質，並奠定其多元豐富族群的文化基礎。

鹽埕的先民在日據之前渡海來台，以漁鹽為主業，形成墾移文化，也為最早開發鹽埕地區的先民，所以視之為「高雄本地族群」。鹽程成為新興都市之後，陸續有「澎湖族群」及「台南族群」兩次島內移民；日據時代「日人」大興土木，遺留的殖民文化與建築風格，當時引進西式建築與仕紳生活的洋文化。

越戰時期，鹽埕達到經濟高峰，「美國大兵」與「船員」促成了酒吧、音樂以及休閒文化；近年因為外勞政策的開放，可以見到鹽埕區內有「菲勞文化」的聚集。現今鹽埕區以高雄本地族群與島內移民族群為主體。

1.高雄本地族群
日人開發鹽埕之前，北端的鹽埕庄與鹽埕埔有漢人的聚落外，其餘幾乎都為鹽田和養魚池，由此可見漢人主要從事漁鹽之業。
1908年，日人造港造市，使鹽田盡失，漢人被迫轉業，其中以從事地產及金融業較有成就，其中林迦為最具代表的例子，投資房地產亦投入金融業，並且創辦「高雄第三信用合作社」，為當時代表建築之一；林家古厝亦為現今鹽埕區重要歷史建築物。

2.澎湖族群
在本世紀，日本在台的經濟政策以農業為發展重心，主要的工商業(例如興建鐵路、開港、造市...)都掌握在日人之手，日人淺也在高雄設置水泥廠(現今台泥廠)，鹽埕到處大興土木，因需要大量技術工人與勞工，澎湖人趁此機會渡海來台，日人因而雇用從事勞務工作。
澎湖人最早落腳於沙仔地與北野町一帶，因鄰近工作場地，也是鹽埕造港造市後的新生地。

(1)澎湖廟宇的建立
因為遠從澎湖渡海來台，為謀同鄉相互照應，並在聚落成立「澎湖社」，之後大家共同出錢出資建立「澎湖廟宇」，目前有11座澎湖廟宇存留，為高雄市澎湖廟宇分佈最多之地區。富野街的文武聖殿為現今最雄偉，香火最旺，也最具代表的，創建於大正十年(西元1921)年，起出委身於七賢路與大公路口，後遷至此。

(2)「澎湖廳民會」的設立
昭和六年(1927年)成立，一反過去澎湖人被視為弱勢族群。會館位於瀨南街內，又名金城會館(於昭和四年 1929年)落成。後因二次大戰遭受破壞而改為「金城戲院」，同鄉會繼續於內辦公，而該會館曾經是重要的公共輿論空間，病也是二二八事件重要現場，之後於民國八十二年(1993年)拆除殆盡。

3.台南族群
移民之後主要從市民生方面的事業發展，米糕城、肉粽郭等小吃店，以及早年大溝頂、新樂街、瀨南街的布莊。日據時代漢光復後的人力車、三輪車也都由台南人包辦。